עולם הזמן אוחז באחד מתסריטי המדע הבדיוני המקוריים, החדשניים, והמעזים של השנים האחרונות. ככזה, סך הצפיות להבשלת התסריט הזה לכדי מוצר קולנועי משובח גבוהות, יתכן שגבוהות מדי, והוא אינו עומד בכולן.
במרכז עלילת הסרט המתוזמן לתקופת זמן עתידנית, אשר זמנם של האנשים החיים בתוכה קצוב בשעון חול של ממש החל מגיל עשרים וחמש ,והם צריכים לתחבל את יומם על מנת להשיג שעות חיים נוספות. נשמע פשוט? הרבה מאד תסריטים מבריקים נשענים על רעיון פשוט לכאורה, וכזה הוא התסריט של עולם הזמן.
החיים בעולם הזה שומעים שוב ושוב את השאלה שהיא אחת המשפטים התסריטאים היותר מוצלחים ששמעתי בשנים האחרונות: do you come from time?
על משקל, do you come from money? , שאלה שהיא בבסיס עולם המעמדות של החברה האמריקאית. ככזה, תסריטו של עולם הזמן הוא אחד מן התסריטים החתרניים בהם נתקלתם בקולנוע בשנים האחרונות.
סדר היום יום של האנשים בעולם הכאוטי שיוצר הסרט, נסב סביב היכולת שלהם להשיג בכל דרך אפשרית קצבת זמן נוספת שתאפשר להם לחיות יום נוסף אחד במידה והם עניים החיים בגטו למשל, או חיים ללא דאגה אליהם יתווספו מאות שנים במידה והם שייכים למעמד העשיר ולזכות בנעורי נצח. המוביליות החברתית נקבעת גם כאן בעצם על פי מידת הכוח וההשפעה של האדם, אלא שבשינוי מועצם מזה של העולם האמיתי בו אנו חיים: כשאינך מצליח להשיג "זמן" נוסף לחיות תאריך התפוגה שלך מגיע ואתה חדל מלהתקיים.
על רקע זה, ג'סטין טימברלייק הוא הגיבור אשר מנסה לחלץ את עצמו מן המעמד החברתי הנמוך, ולטפס במעלה הסולם החברתי בכדי לנקום את נקמת המקופחים ולנסות ולפצח את הקוד המידתי אשר משבית את הסיכוי לאושר עבור אנשים העולם הבדיוני הזה.
עולם הזמן מעוצב בצורה ויזואלית יפה ושאפתנית, רמיזות בעיצוב שלו לסרטים כמוגריז, סיפור הפרברים, ואפילו התפוז המכני וגם הכאוס העיצובי הפשוט שהושג בעזרת סביבה אורבנית פשוטה מאד מקס הזועם בדרכים, קיימות לכל אורכו. צבעיו האפורים צהובים של העולם העל זמני הזה מעצימים את חוסר התקווה של תושביו.
עלילת האהבה השבלונית לכאורה של בחור ממעמד נמוך, המתאהב בבחורה ממעמד גבוה,אמנדה סייפרד משרתת היטב את עקרונות המסר של הסיפור בגין חוסר המוביליות החברתית של עולמנו.
נקודת התורפה המרכזית של הסרט הזה שלא במפתיע אולי, היא בעיקר כוכבו הראשי, על כל רצונו הטוב, ניכר בג'סטין טימברלייק שאין לו את היכולות של כוכב פעולה גברי קלאסי שיכול היה לשרת את הסרט הזה בצורה טובה יותר. הוא חסר נסיון בסרטים מהסוג הזה, קולו גבוה וצפצפני מדי בכדי להפוך לכוכב פעולה שאפשר ל"סמוך" עליו שיציל את העולם.וקשה לשכוח את כוכב הפופ ולקבל את אמינותו כשחקן של ממש.
סרט שכוכבו הראשי חסר את הכריזמה הנדרשת, משלם באמינות, וחלק גדול מן המאמץ המושקע בבריאת העולם הבדיוני הזה יורד לטמיון וחבל, ליהוק מושקע יותר של שחקנים בעלי נסיון וכריזמה היה משרת את הסרט הזה היטב.
עולם הזמן מספק חווית צפיה מהנה, זכירה, אבל הוא רחוק מרחק רב מהלפוך לקאלט של מדע בדיוני, בעיקר בשל כשלי ביצוע של שחקניו המתקשים לייצר אמינות של ממש בקיומם בעלילתו כיצורים ואלידים, זהו אחד ההפערים בין יצירות מופת כבלייד ראנרלבין סרטים יעילים וטובים כמו עולם הזמן שהם חווית בידור טובה, אבל מפוספסים ברמת האיקונוגרפיה הקולנועית שיכלו להשיג. זו היתה יכולה להיות להם לו היו מרכיביהם הקולנועיים מהודקים ומוקפדים יותר.