ביקורת:

זהו ללא ספק אחד מסרטי הקאלט הגדולים ביותר של כל הזמנים למרות הערך האומנותי המפוקפק שלו.
סיפורה חייה של אחת מכוכבות הקולנוע הגדולות של כל הזמנים המסתמך על ספר שכתבה בתה המאומצת, הפך להצלחה גדולה ונחשב למוביל בז'אנר שלו.

על אף שהסרט נעשה שנים לא מעטות לאחר מותה של קרופורד וללא ספק במרחק רב משיאה של הקריירה של הכוכבת הזוהרת הזו, אשר היה בעיקר בשנות השלושים והארבעים של המאה, הסרט עורר עניין רב ומחודש בכוכבת העבר הזו.

קרופורד שהייתה ללא ספק אחת מן הכוכבות הגדולות של הקולנוע במהלך שנות השלושים והארבעים של המאה, נחשבה לדוגמא מייצגת של שלטון האולפנים בהוליווד. קרופורד היתה אחד התוצרים המושלמים שלו. בעולם שבו לא התקיימו צלמי פאפרצ'י והדימוי של כוכבי הקולנוע נשלט כמעט כולו על ידי אנשי יחסי הציבור של האולפנים הגדולים, זכתה קרופורד, ככוכבים אחרים, להפוך לא רק לכוכבת גדולה אלא לאחת מן הכוכבות הנערצות של עידן הכסף של מסך הקולנוע מבלי שחייה האישים על האלמנטים הפרובלמטיים שלהם היו ידועים לציבור.

המרחק הרב בין הפרסונה הציבורית המושלמת שלה לבין האישה שהיתה באמת, נחשף לראשונה לאחר מותה באמצעות רב המכר שחיברה בתה המאומצת כריסטינה קרופורד ובו חשפה מסכת התעללויות רבת שנים של האם המאמצת וחשפה את סגנון חייה הנהנתן ואת המופרעויות של אישיותה. הספר זכה להצלחה אדירה ועובד לקולנוע בשנת 1981.

בתפקיד ג'ואן קרופורד לוהקה לסרט פי דונווי, מי שבאותן שנים בהן צולם נחשבת לאחת מן הכוכבות הגדולות והבולטות של התקופה. האלמנט הרפלקסיבי של כוכבת גדולה המתחילה בתהליך דעיכה בקריירה שלהפי דונווי מבלי שהיא מודעת לו, המגלמת את דעיכתה של כוכבת קולנוע אחרת ,ג'ואן קרופורד, לא נעלם מעיניהם של אוהבי הסרט והוא מוסיף לו רובד שובה לב ועניין רב.

הגם שהסרט הזה מלודרמטי מאד, שמאלצי, ופומפוזי במיוחד, הוא מצליח כמעט כנגד כל הסיכויים, בעיקר בשל משחקה המוגזם של דונווי לתפוס את רוח התקופה ואת הסיפור.

קרופורד, מעל לכל הייתה שבויה בדימוי שיצרו לה האולפנים והאמינה בו יותר מכל מעריציה. היא סירבה להתבגר, להשלים עם אובדן מעמדה ויופייה והיא סמל לנרקסיזים ההוליוודי על כל עוצמתו. דונווי, שנחנה בתכונות דומות ונחשבת לדיווה קולנועית מורכבת בעצמה, מצליחה לתפוס את הסיפור כולו בהופעה חד פעמית, קאמפית מאד אך עם זאת מורכבת ואקצנטרית אשר הופכת כנגד כל הסיכויים להופעה קאלטית שערכה רק עולה עם הזמן.

זוהי ההצלחה המסחרית המשמעותית האחרונה של דונווי אשר כוכבה החל לדעוך במהרה לאחר הסרט הזה, מה שמוסיף לעלילתו נופך וערך מוסף. סופה של כל כוכבות הוא לדעוך והסרט הזה מציע שני סיפורי דעיכה במחיר כרטיס אחד...

קרופורד זכתה במהלך חייה לכינוי "הזבנית הקטנה", היא היתה החלום ההוליוודי ושברו, אישה שהגיעה משום מקום, עמדה בתור עם עוד אלפי ניצבים, הפכה לכוכבת ענק, דעכה עם השנים אך המשיכה לעבוד עד לסוף חייה ועשתה כמאה סרטים בקירוב, הגם ששמה אולי נשכח היום, קרופורד נחשבה לשחקנית יעילה מאד, היא כיכבה בכמה סרטים שיש להם ערך קולנועי עד היום דוגמת מילדרד פירס עליו אף זכתה באוסקר לפרס השחקנית הטובה ביותר בשנת 1945.

הפער בין דמותה הציבורית המושלמת לבין אישיותה המופרעת נשאר מרתק כשהיה והספר והסרט פתחו שורה ארוכה של ספרים וסרטים דומים בהם נשברה הפרסונה הציבורית של רבים מכוכבי העבר של הוליווד.

סצינת הפתיחה של הסרט המפורסם הזה, בו מתכוננת דמותה של קרופורד, לעוד יום של "עבודה" כ"כוכבת" היא אחת המצוטטות ביותר בתולדות הקולנוע והיוותה השראה ליצירות אחרות רבות.

תענוג אסור של ממש לאוהבי קולנוע.

• גרסה להדפסה