אני קלאודיוס-1976-I, Claudius

סדרת המופת הזו של הבי בי סי שעלתה  לאוויר בשנת 1976 היא ציון דרך של ממש מאז ועד היום בעשייה הטלוויזיונית

הסדרה המבוססת על שני ספריו של ההיסטוריון המבריק רוברט גרייבס, "אני קלאודיוס", ו"קלאודיוס האל", שנכתבו בשנות השלושים של המאה הקודמת היתה מהפכנית בכל רמה שהיא לרגע הופעתה, ורבות מן הסדרות ההיסטוריות שנעשו מאז["רומא", "ספרטקוס," "הטיודורס"] נשענות על חלקים גדולים מן התמטיקה הטלוויזיונית של סדרת המופת הזו והסטנדרטיזציה המשוכללת שקבעה "אני קלאודיוס".

ז'נאר הסרטים ההיסטורים שהיה פופולארי מאד מאז ימי ראשית הקולנוע דעך עם סיומם של שנות החמישים והפקות של סרטים היסטורים החלו להיות דלילות יותר ויותר שכאן אלו נתפסו כמורכבים להפקה מבחינת עלויות והמיצגים הפומפוזים של שואו ראוותני שהיו מזוהים עימם ["עשרת הדיברות", "בן חור"] הפכו למשעממים עבור הצופים.

נדמה היה שז'אנר הסרטים ההיסטורים דועך אט אט אל עבר תהומות הנשיה ודרושה היתה זווית חדשנית של ממש על מנת להמציאו מחדש. "אני קלאודיוס" סימנה מפנה של ממש בתחום. הסדרה שהכילה 13 פרקים בלבד צולמה באולפני הבי בי סי בתפאורות קרטון מורכבות והיא דוגמא ומופת למוקפדות של הפקות גוף השידור הבריטי הזה[BBC] שהצליח להפיק דרמות מעולות בעידן שבו פעלולי מחשב היו בחזקת מדע בדיוני. חלק מרכזי בתחייה של סרטים וסדרות היסטוריות שזכו לתחיה בשני העשורים האחרונים נשען במידה רבה על  שילוב פיתוחים וטכניקות מתקדמות שהביאו עימם המחשבים למסכים  והיכולת לייצר בעזרתם אווירה עדכנית והחייאה של עידן שחלף. הסרט "גלדיאטור", בכיכובו של קורט ראסל, היא אחת הדוגמאות הבולטות הראשונות לכך.

יחודה של "אני קלאודיוס" היא ברמת המוקפדות שלה: לתסריט המשובח שלה הכולל סצינות יצריות ומיניות מאד לא היה תקדים בטלווזיה עד להופעתו ורמת המיניות שלו היתה חריגה מאד לזמן שידורו. הסדרה עוררה סנסציה של ממש בכול העולם ועניין רב והציבה רף חדש בתיאור הפיקטוריאלי של מיניות בעולם הטלוויזיה שלא נראה קודם לכן.

הסדרה מספרת את קורותיה של השושלת היוליו קלואדינית אשר שלטה ברומא החל משנת 43 לפני הספירה הנוצרית ומייסדה היה הקיסר אוגוסטוס ועד לשנת 68 עת מותו של הקיסר נירון. העדויות ההיסטוריות הרבות אשר השתמרו על השושלת המרתקת והיצרית הזו מסעירים ומציתים את דמיונם של היסטוריונים רבים. רוברט גרייבס חיבר את  "אני קלאודיוס" וספר ההמשך שלו "קלאודיוס האל" ועל אף שהפך חלק מן השמועות ההיסטוריות למוחלטות עובדתית, הרי שהסדרה נאמנה מאד לקורותיה של השושלת המשמעותיות ביותר ששלטה בתולדות רומא.

הסדרה כללה את מיטב שחקניה הצעירים והמבטיחים של בריטניה דאז:  ג'ון הארט, בהופעה בלתי נשכחת כקיסר קליגולה,ודרק ג'קובי בתפקיד העוצמתי של הקיסר המגמגם והנכה- "קלאודיוס", שתחת מעטה חוסר החשיבות שיחסה לו משפחתו אשר בזה לו עלה בסופו של דבר על כס הקיסרות בזכות חוכמת החיים שלו.

בתוך תפאורת הקרטון קם לו לתחיה עולם מוקפד של מזימות ויצרים שהחייה את היצריות שאפיינה את שלטון השושלת הזו באופן מרתק ואמין. אדם לאדם זאב ועורמה ככלי נשק מרכזי לשרידות הם חלק מן האפיונים העלילתיים המרכזיים של הסדרה המרתקת הזו ששבתה מיליונים ברחבי העולם.

"אני קלאודיוס" חוקרת את גבולות הרוע האנושי, התכננות, המזימות, הקנאות והיצירתיות שנדמה שהם חלק בלתי נפרד מן העולם החברתי המקיף רבים מאיתנו בנסיבות חיים שונות, יתכן שזהו בעיקר סוד קסמה של הסדרה שהציעה נגישות רגשית גבוהה לכל צופה וצופה.

הסדרה נחשבת לאחת מן הקלאסיקות הגדולות של עולם הטלוויזיה הבריטי והיא גם סיומה של תקופה עבור הבי בי סי שבה הפקותיו היו מסקרנות וחשובות וקבעו טוב בעשיה הטלוויזיונית העולמית, בשמות השמונים ואילך עבר מרכז הכובד לרשתות טלוויזיה אמריקאיות והבי בי סי איבדה מחשיבותה כקובעת טרנדים.